Новый рабочий год мы начинаем с бестиария - а конкретнее, с той его ча
Новый рабочий год мы начинаем с бестиария - а конкретнее, с той его части, которая посвящена изменившимся демонам. И работе с ними.
«Не все так безнадежно, как я сперва думал. Пожалуй, я смогу разобрать некоторые слова, если сосредоточусь. Но постоянный крысиный писк все перебивает, так что выводок нужно убрать. У нас еще остались те толстые перчатки, которые ты надевала при работе с кислотами Их не должны прокусить».
пастыри выглядят весьма крепко сбитыми, по меркам других ловчих демонов, но характерно длинные руки полностью соответствуют ожиданиям. Бурая или серо-зеленая шерсть покрывает коренастое тело, роль одежды выполняют ремни и бинты, увенчанные невыделанными крысиными шкурками. Лица демонов, конечно, тоже закрыты масками, но иногда кажется, что под тряпицей – не привычная оставленная Оттиском пустота, а выеденная кожа.
Оправдывая новое имя, пастырь всегда держит при себе выводок крыс в самодельной клетке, плетеной из лозы или гибких прутьев, реже – собранной из костей. Грызуны порой выбираются оттуда, чтобы впиться зубами в одежду пастыря, а то и прямо в его шкуру. Если это и причиняет демону неудобства, его возражения не расслышать из-за слишком низкого голоса.
забота пастырей – их собственные крысиные выводки, которые необходимо поддерживать в сытости и здоровье. Пока колония невелика, демон будет разыскивать ей для пропитания других небольших животных или падаль, которую еще никто не успел подобрать. Достигнув расцвета, крысиное семейство способно само перейти в наступление и сожрать заживо взрослого человека. Демон почти не контролирует их, но грызуны сохраняют смутную память о том, что он не враг. По крайней мере, покуда запах выводка держится на его одежде.
Пастырь представляет наибольшую опасность в эти моменты. Но длятся они не так долго, сразу переходя в третью стадию: за один вечер демон безжалостно вырезает всю колонию, оставив двух самых сильных крыс, которые положат начало новой семье. Весь цикл затем повторяется вновь.
Ловчие демоны всегда использовались для несомненно нужных, но не слишком-то благодарных работ; в частности, дератизации. Алхимия уже начала предлагать собственные методы борьбы с вредителями, но демоны-крысодавы по-прежнему работают безотказно. Их низкие голоса, с превеликим трудом различимые человеческим ухом, вызывают у крыс настоящую панику, заставляя покинуть насиженные места. Покончить с загнанными в ловушку грызунами легко.
В проклятых городах роль крысодавов изменилась до противоположности – и в то же время осталась прежней. Помня об обязательствах, но не имея никого, кому можно было бы доложить об их исполнении, демоны сами разводят крыс и сами их изничтожают. Безопасность этого замкнутого цикла мнимая: не подозревая того, пастыри активно выводят все более злых и жизнестойких вредителей, справиться с которыми сложнее раз от раза.
#bestiarum #ash_bestiary #ash_demonology